Comme toutes les glandes, la thyroïde fabrique des hormones. Les hormones thyroïdiennes sont dites "iodées" car elles contiennent l'élément iode, qu'elle prélève dans le sang. On a par exemple :
   · La tri-iodotyrosine (T3)
   · La thyroxine (T4)
   · La thyrocalcitonine (ou calcitonine)

     Le taux d'hormones iodées dans le sang est contrôlé par une hormone hypophysaire : la T.S.H. (Thyro-Stimulating Hormone), elle-même "freinée" par le taux de T4, et stimulée par une hormone dite hypothalamique, appellée la T.R.H. (Thyro-Releasing Hormone).

     En effet la T4 est produite en grande quantité et est transformée à l'intérieur des cellules en T3, qui est l'hormone active.

     Et, plus simplement, on peut dire que pour que les hormones thyroïdiennes sont sécrétées en fonction des besoins de l'organisme, grâce à l'hypophyse, qui est une petite glande rattachée au cerveau, et qui fabrique une hormone dite régulatrice, qui agit directement sur la thyroïde : la T.S.H.